Desde sua infância, Georges Fabre sonha com a vida aventureira de seus antepassados. Ele procura entender o motivo que os levou a viver durante mais de 20 anos na América do Sul.

O filme conta o destino extraordinário de seu bisavô, filho de um pequeno camponês catalão, que partiu em 1910 para explorar um milhão duzentos e cinqüenta mil hectares de borracha, e de seu avô, igualmente seduzido pela aventura.

O descendente leva o espectador desde a costa do Pacífico, passando pela Cordilheira dos Andes, pelo Equador até Iquitos, Manaus e Belém. Ele descobre desse modo todas as peripécias de seus dois ancestrais: contratos mirabolantes, índios redutores de cabeças, 5.000 km através da Amazônia, uma expulsão com uso de força militar, traçados de uma estrada de ferro, salas de espera de ministérios, a fundação de uma Aliança Francesa...